En la mitología griega y romana existían una gran cantidad de criaturas mitológicas, las cuales generalmente eran creadas o engendradas por los mismos dioses, o los padres de los dioses, es decir, los titanes. Pero no todas estas criaturas jugaban un papel fundamental en la historia o mitología griega y romana, algunas solo estaban como personajes secundarios para infundir terror a quienes las escuchaban, o para entretener a los niños con sus historias cuando eran pequeños. Sin embargo, hay otras criaturas mitológicas muy importantes, sin las cuales la mitología griega y romana no se parecería en nada a lo que fue, y esas criaturas son, sin duda, los Cíclopes.
Los Cíclopes son grandes criaturas de aspecto humano, pero cuyo tamaño es muchísimo mayor, ya que son literalmente una raza proveniente de los gigantes, la cual se caracteriza porque solo tienen un ojo, un ojo proporcionalmente grande hasta para ellos, en la parte superior de la cara y justo en el medio. Para que quede más claro, estaría situado justo en la parte que queda entre los dos ojos de una persona humana normal. Los Cíclopes son considerados como criaturas de gran fuerza física, pero algo violentas y no muy inteligentes; sin embargo, se les consideraba grandes artesanos en cuanto a todas las artes relacionadas con la forja, como la creación de armas.
No hay muchos Cíclopes conocidos en la mitología griega y romana, pero de todos aquellos que existen, podemos dividirlos en tres grupos según quiénes eran sus padres. Los primeros serían los Cíclopes hijos de Urano (Caelus en la mitología romana), creador del cielo y el universo, y Gea (Gaya en la mitología romana), quien creó la tierra. Estos Cíclopes se llamaban Arges, Brontes y Estéropes. Los segundos serían los Cíclopes Halimedes, Euríalo, Elatreo y Traquio, quienes eran hijos de los primeros Cíclopes Arges, Brontes y Estéropes. Y los terceros serían hijos de Poseidón (Neptuno en la mitología romana), dios de los mares, entre los cuales destaca Polifemo, cuya madre era la ninfa Toosa.
Mitos en los que aparecen los Cíclopes en la mitología griega y romana:
Urano y los Cíclopes:
El titán Urano, después de haber engendrado junto a su mujer Gea a los primeros Cíclopes, se dio cuenta de su gran poder, motivo por el que temió que lo destronaran o fueran un peligro para él, y por ello decidió encerrarlos en el Tártaro, que era una cárcel inexpugnable, fría y oscura, ubicada en la parte más escondida del inframundo. Fue más tarde cuando su hijo, el titán Cronos (Saturno en la mitología romana), los liberó junto a otras bestias mitológicas que también Urano había encerrado en el Tártaro, como los Hecatónquiros, a los cuales también se les llamaba Centimanos y eran gigantes con cincuenta manos y cien caras, y a los Gigantes, que eran como los Cíclopes, pero con dos ojos en vez de uno.
Así fue como Cronos consiguió vencer a su padre Urano y convertirse en el gobernante del universo conocido. Tras lo cual, volvió a enterrar a los Cíclopes, los Gigantes y los Hecatónquiros en el Tártaro. Zeus (Júpiter en la mitología romana), dios de los cielos y rey del Olimpo, más adelante los liberó de nuevo para que, junto a ellos, pudiera derrotar a su padre Cronos. Los Cíclopes, en agradecimiento por su liberación, forjaron el poder del rayo, el trueno y el relámpago para Zeus, el casco de invisibilidad para Hades (Plutón en la mitología romana), dios del inframundo, y el tridente de Poseidón (Neptuno en la mitología romana), dios de los mares, los océanos y los terremotos. Junto a estos elementos, consiguieron matar y destronar a los titanes.
El Cíclope Polifemo y Odiseo:
Cuando Odiseo (Ulises en la mitología romana), rey de Ítaca, se disponía a volver a casa después de luchar durante casi diez años en la Guerra de Troya, fueron a parar en la conocida como la isla de los Cíclopes, donde encontraron una gran cueva llena de alimentos de todo tipo, los cuales comieron y robaron sin darse cuenta de que el Cíclope al que pertenecían estaba a punto de llegar. Ese Cíclope era Polifemo, hijo del dios de los mares, Poseidón, y de la ninfa Toosa. Cuando Polifemo llegó a su cueva y vio a Odiseo y a sus guerreros griegos saqueándola, tapó la puerta con una gran roca redonda para evitar que Odiseo y sus guerreros escaparan.
Durante esta historia, Polifemo se come a algunos guerreros de Odiseo, pero antes de que los mate y se los coma a todos, Odiseo consigue liberarse y liberar a sus guerreros. Luchan con Polifemo y lo dejan ciego, tras lo cual se las ingenian para que este quite la gran roca redonda de la cueva y escapan por mar para volver a Ítaca. Polifemo, ciego y furioso, pide a su padre Poseidón que lo vengue, dando así comienzo a la famosa historia de la Odisea, en la que Odiseo debe pasar por muchos impedimentos impuestos por Poseidón para volver a Ítaca, lo que finalmente consigue después de diez años navegando, y después de que muriera toda su tripulación en el intento.
Y hasta aquí toda la información que os puedo dar sobre los Cíclopes, así como algunos de los mitos e historias de la mitología griega y romana en los que aparecen. Espero que os haya gustado el artículo, y que haya resuelto todas vuestras dudas. Muchas gracias por vuestra visita y espero que volváis a visitarme muy pronto.