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Entre 1874 y 1914 se produjo una circunstancia histórica de enorme trascendencia para el mundo actual, que fue el Imperialismo. Se denomina asà al proceso de colonización y expansión por distintas motivaciones, que desarrollaron gran parte de los paÃses de Europa Occidental y Central. Su rasgo más destacable fue la creación de inmensos imperios coloniales por todos los continentes del mundo.
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El regreso de la MonarquÃa Borbónica y el establecimiento de un Sistema PolÃtico de Turnos marginaron en el poder a todas las ideologÃas, excepto a las de tendencia liberal. En consecuencia, durante el perÃodo entre 1874 y 1902, se redefinieron y radicalizaron posturas polÃticas opuestas frontalmente al régimen establecido.
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Podemos diferenciar de modo general dos grandes etapas de los partidos turnistas en el gobierno: una, durante el reinado de Alfonso XII, caracterizada por el desarrollo de polÃticas contrapuestas, que continuaron con las tensiones ideológicas de época anterior, y otra, con Alfonso XIII y su regente MarÃa Cristina de Habsburgo, marcada por el Pacto del Pardo (1885), que abogó por respetar las normas aprobadas del partido polÃtico saliente con el fin de fortalecer la figura de la regente.
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El manifiesto de Sandhurst de Cánovas del Castillo y el pronunciamiento militar de MartÃnez Campos en Sagunto enterraron el experimento republicano en España y resucitaron a la monarquÃa dirigida por Borbones. Si algo caracterizó a dicha monarquÃa, la de Alfonso XII primero y la de Alfonso XIII con la regente MarÃa Cristina después, fue el denominado Sistema Canovista o de Turno de Partidos, que a continuación pasamos a describir.
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A lo largo del siglo XIX España experimentó un notable aumento de su población, al pasar de aproximadamente 11 millones de habitantes a casi 19 a finales de la centuria. Este proceso de explosión demográfica fue debido fundamentalmente al descenso de la mortalidad catastrófica y estuvo acompañado de un evidente crecimiento de las ciudades.
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Escrito por: Jose Miguel Simarro Sanchez